צמחים נשירים מהסוג ערמון ממשפחת האשור Castanea sativa, או פשוט ערמונים אכילים, נפוצים בטריטוריה האירופית, שם הם טופחו במשך כמה מאות שנים בשל פירותיהם הטעימים והמזינים. בשל קשיחותם ועמידותם לכפור, עצים אלו גדלים אפילו במדינות הצפוניות של אירופה, למשל, באי הבריטי. עם זאת, באזורים עם אקלים מתון, שבהם אין כפור מאוחר באביב המשפיע לרעה על הפריחה, עדיין יש תנאים אידיאליים לצמח זה.
תיאור של ערמון אכיל
צמח בוגר מובחן על ידי גזע רחב ורזה, המכוסה בקליפת עץ גלית אפורה עם תלמים אנכיים או ספירליים. גובהו יכול להגיע ל-35 מטרים, וקוטרו - שני מטרים. צורת העלים מאורכת, סגלגלה מחודדת, עם קצה משונן, וגודלם 16-28 ס"מ אורך ו-5-10 ס"מ רוחב. באזורנו, כידוע, ערמון סוסים נפוץ, ורבים אינם יודעים להבדיל בין ערמון אכיל לאכיל. אז זה על העלים. צמח עם פירות בלתי אכיליםבעל עלי דקל מורכבים, הממוקמים על פטוטרת משותפת של 5-7 חלקים, בעוד שלקרוב משפחתו האציל עלים בודדים גדולים וצפופים בגימור מבריק. תקופת הפריחה של הערמון היא המחצית הראשונה של הקיץ (סוף יוני - תחילת יולי). בקצות הענפים מופיעים פרחים לבנים קטנים, שנאספו בעגילים ארוכים (10-20 ס"מ), הגדלים בצרורות. מעניין, עגיל אחד מכיל פרחים משני המינים - החלק העליון של העגיל תפוס על ידי פרחים זכריים, והתחתון על ידי נקבות. עד הסתיו, פירות ערמונים אכילים מבשילים מפרחי נקבה, בעלי צורה עגולה ומכוסים במעטפת מגן עוקצנית המגנה עליהם מפני חיות קטנות וציפורים. באוקטובר, פירות שהבשילו עוזבים את "ביתם" הדוקרני.
תנאי גידול
ערמונים אכילים גדלים היטב בקרקעות חוליות מנוקזות היטב ופוריות קלות. הם אינם סובלים מקומות מוצלים מדי וקרקעות רטובות מדי, ביצתיות, לא פוריות או גירניות. רבייה של צמחים מתבצעת על ידי השתלה או זרעים שמבשילים באמצע הסתיו. האויב העיקרי של פירות הערמונים הוא הסנאי האפור, ולכן יש לשתול עצים במקום בו חיה זו אינה מצויה. יש לזכור שבאזורים עם טמפרטורות נמוכות מאוד, עץ הערמון לא ישא פרי.
ערמונים אכילים - מעדן אמיתי
העושר העיקרי של Castanea sativa הוא אגוזים עמילניים טעימים. האיכויות התזונתיות שלהם דומות לאלו של החיטה,היוצא מן הכלל היחיד הוא החלבון קושר גלוטן - רכיב זה נעדר בפירות. קמח ערמונים משמש להכנת מוצרי בצק כדי לתת להם טעם ופריכות מוזרים. בנוסף, ערמונים אכילים ממלאים תפקיד של חומר גלם בבישול, ומהווים גם מרכיב מצוין לעוגות ולפודינג. הם משמשים גם כמוצר ממתקים עצמאי, למשל, ערמונים מסוכרים קלויים פופולריים מאוד בצרפת.
