עכשיו הבעיות של אספקת החום נפתרות בהצלחה הודות לשימוש במקורות אוטונומיים של אנרגיה תרמית, שהיא רלוונטית במיוחד עבור ארגונים עם כושר ייצור קטן. מקורות כאלה, כמובן, יכולים לשמש כמפעלי דוודים. הם גם יעילים מאוד באספקת החום של בנייני מגורים. מפעלי דוודים מודרניים הם מתחם היי-טק של ציוד מיוחד המיועד לחימום מבנים בכל קנה מידה וכיוון.
למרות המבחר העצום של סוגים ושינויים של מכשירים כאלה, כמעט לכולם יש רכיבים עיקריים זהים, הכוללים את הדברים הבאים: בונקר תפעולי, התקן אספקת דלק להובלה עם מתקן (שער), מחולל גז, מים דוד חימום, בקר-מתכנת, מערכת לחות דלק מיוחדת.
תחנות דוודים יכולות לפעול על מגוון סוגי נוזלים (פסולתנפט, סולר או מזוט), דלקים גזים ומוצקים, וכן חשמל. זהו היתרון הבלתי מעורער של מערכות כאלה. כיום, שתי טכנולוגיות משמשות באופן פעיל לחימום - אספקת חום אוטונומית וריכוזית. ברוסיה, למשל, הסקה מחוזית מתשתית CHP היא הנפוץ ביותר, ומהווה כשמונים אחוזים ממלאי הדיור העירוני.
תחנות חימום ומפעלי תעשייה גדולים, ככלל, יש כמה מפעלי דוודים רבי עוצמה, שעבורם מסופקות בהכרח קיבולות מילואים, המאוחדות על ידי קו הזנה אחד וצינור קיטור, המאפשרים עבודות תיקון ותחזוקה ללא הפסקת הדוד צמחים ומבלי להפחית את מספר האנרגיה התרמית שהם מייצרים.
חיסרון רציני של מערכת הסקה מרכזית הוא בלאי של רשת החימום, שלעתים מוביל לאובדן של עד 20% מהאנרגיה, וכן להתקנה יקרה וגוזלת זמן של ציוד דוודים. זה מסביר את המגמה היציבה האחרונה לקראת הכנסת טכנולוגיות אספקת חום אוטונומיות.
מפעלי דוודים מודולריים שנועדו לספק חום לצרכנים אחד או קבוצה קטנה יכולים לייעל באופן משמעותי את הפסדי האנרגיה ולמנוע דליפות נוזל קירור, המתרחשות לעתים קרובות עקב תאונות ברשתות הסקה מרכזיות קונבנציונליות.
סוג זה של מפעלי דוודים ניתן לצייד במגוון רחב של ציוד (בהתחשב בפרטי המתקן). וגם ההתקנה של סוג זה של התקנות דוודים אינה קשה, מכיוון שהם מורכבים ממודולים נפרדים ומלוחות סנדוויץ' (בלוקים) של הגדר החיצונית, אשר מורכבים בקלות למבנה יחיד. לכן, דוודים מסוג בלוק אפילו לא דורשים חדר נפרד וניתן להשתמש בהם כמעט בשטח. יתרון נוסף של מפעלי דוודים בלוק מודולרי הוא הקלות היחסית של הובלתם, בשל הגודל הקטן והמשקל הנמוך של החלקים המרכיבים (מודולים).
