חלפו הימים שבהם רתכים עבדו עם מגנים מרותכים שהוחזקו מול הפנים ביד אחת בעוד היד השנייה נאלצה לרתך את החלק. מגן רגיל ניתן לראות רק בבתי מלאכה קטנים או בעת ביצוע עבודות בית נדירות. לאנשי מקצוע ולמי שמבצעים עבודות ריתוך באופן שוטף, דורות חדשים של מסכות ריתוך הומצאו והוצאו זה מכבר, כולל מסכת הזיקית.
לרוב מדובר בקסדה אלגנטית עם מסנן אור מובנה, בעוד שהאחרון מקובע ברצועת הראש ואינו מרים, אך ניתן להסרה ולהחלפה. עקרון הפעולה של מסנן האור, בעל מסכת ריתוך "זיקית", מבוסס על שימוש במבנה מורכב של סרטים מקטבים, רכיבי גביש נוזלי, בתוספת אינפרא אדום ומסנן אולטרה סגול. מונח מתחת לזכוכית מגן כאשר הוא מחובר לסוללת ליתיום וסוללה סולארית, עיצוב זה מייצר הצללה קלה באופן אוטומטי בהתאם לתנאי התאורה. והאור הנפלט במהלך הריתוך, נניח, פשוט בלתי נסבל עבור העין האנושית בשל הבהירות הקיצונית שלה.
למסכת הרתך "זיקית", בנוסף לתפקידה העיקרי - הצללת אור מיטבית - יש גם יכולת לפזר אור מוחזר, המשפיע לטובה גם על הראייה. פגם עיצובי קל הוא שהאור, העובר דרך מספר שכבות, מפוזר במקצת, מה שמפחית את הראות.
למסכת הזיקית יש מספר תכונות שיש לקחת בחשבון בעת רכישתה, כולל:
- מחלקה אופטית (מ-1 עד 3), שקובעת באיזו מידה ברורה גיאומטרית ניתן לראות אובייקטים דרך מסנן ה"נשיפה";
- פיזור אור - אינדיקטור לעכירות המסנן;
- הומוגניות - מידת ההצללה הלא אחידה;
- דרגת הצללה בהתאם לזווית הצפייה;
- בזמן - מראה באיזו מהירות מסנן האור נדלק כאשר הריתוך מתחיל. למסכה מקצועית "זיקית" יש מחוון זה לא יותר מ-50 מיקרו-שניות.
מסנן המסכה חייב להיות מאושר ומוסמך לעבודה מסוג זה או אחר. בהיעדר מאפיינים אלה, עדיף לא לקנות מסכה. הוא האמין כי איכותמסנני אור מיוצרים על ידי חברות כמו Speedglass, Optrel, Otos, Tekmen, Shine and Balder. יש להם תעודות בינלאומיות המבטיחות איכות, נוחות, ארגונומיה והגנה אמינה על העיניים. לפעמים חברות יצרניות רוכשות את המסננים הנ"ל לקסדות ריתוך של המותגים שלהן, אבל זה לא תמיד מבטיח את האיכות הגבוהה של המוצר הסופי. לכן עדיף לקנות את המסכה המקורית "Otos", "Shine" וכו'
למי שמבשל הרבה, הרכישה הטובה ביותר תהיה מסכת "זיקית" עם סוללות נשלפות ולא מובנות, כי. חיי השירות שלהם מוגבלים ל-2-3 אלף עבודה, ולאחר מכן יש להחליף את האלמנטים. מסכים שההחלפה הרבה יותר קלה לביצוע אם אין צורך לפתוח את העיצוב של קסדת הריתוך.
