מחווני מתח הם מכשירים ניידים המשמשים לביסוס נוכחות או היעדר מתח על כל מיני חלקים נושאי זרם של מנגנונים ומכשירים, כמו גם אלמנטים של רשת החשמל.
ביצוע בדיקות כאלה הוא אמצעי חיוני, שכן בעבודה על אלמנטים מוליכים מנותקים, כמו גם בחיפוש אחר נזקים במתקנים המחוברים לרשת החשמל, ונקיטת אמצעים לניטור תקינותם של רכיבי אספקת חשמל שונים, יש סבירות מסוימת שאנשים יפלו מתחת למתח. בתורו, מחווני מתח הם אמצעי שיכול להבטיח את בטיחות הבריאות והחיים של אנשים העובדים בשירותי תיקונים ותחזוקה.
עם זאת, יש לזכור שמכשירים כאלה יכולים רק לבסס נוכחות של מתח, אך אינם יכולים למדוד ולהראות את גודלו. באופן מסורתי, מחווני מתח מצוידים באות אור, המספק מידע על נוכחות הערך הרצוי על החלקים נושאי הזרם. למרות זאתעם המכשיר הפשוט אך היעיל הזה, ניתן לשפוט לא רק אם קיים מתח על חלק אחד נושא זרם, אלא גם לומר שאין מתח שלב לשלב שיכול להתרחש בין שני אלמנטים נושאי זרם או יותר..
ניתן לחלק את מחווני המתח המודרניים לשתי קבוצות. הראשון כולל התקנים לציון היעדר הפרמטר הרצוי ברשתות ומתקנים עד 1000 וולט. השני יכול לכלול את כל אמצעי ההגנה האחרים שנועדו לעבוד עם מתקנים חשמליים של יותר מ-1 kV.
בואו נשקול כל אחד מהם ביתר פירוט.
מחוון מתח נמוך - מכשיר בשימוש נרחב הן בתנאים תעשייתיים והן בתנאים ביתיים. בין אמצעי הגנה מודרניים של עד 1 קילו וולט, נבדלים התקנים חד-קוטביים ושני-קוטביים. ההבדל המהותי שלהם טמון בעקרון הפעולה: דו-קוטביים יכולים להראות נוכחות של מתח בין שני אלמנטים נושאי זרם של מתקן חשמלי, ואילו חד-קוטביים צריכים מגע עם כל חלק מוליך אחד. כמו כן, יש לציין כי הראשון מבין המכשירים הללו יכול לשמש הן ברשתות AC והן ברשתות DC, בעוד שהאחרון יכול לשמש רק לקביעת נוכחות של זרם חילופין. במקרה של מגע עם רשת DC חיה, מחוון המתח החד-קוטבי ייתן תוצאה שקרית. המצביעים המוצגים מומלץ לשמש לבדיקת מעגלי מתח משני, מונים,נתיכים, מתגים ואלמנטים אחרים של רשת החשמל.
מחוון המתח הגבוה משמש למטרות דומות ברשתות מעל 1 קילו וולט. למכשירים אלו מבנה דומה לציוד מגן עד 1 קילו וולט וכוללים חלקי עבודה, בידוד ואותות. על פי כללי השימוש, כאשר עובדים עם מחוונים כאלה, יש להשתמש בכפפות דיאלקטריות.
