לפי הסיווג, קרום כדור הארץ מורכב בעיקר ממינרלים ומסלעים. מינרלים כוללים תצורות מוצקות, שלרוב יש להן מבנה גבישי, בהרכב הומוגני. סלעים הם מסיבים מוצקים, מעורבים או תערובות מינרלים.
סלעים ומינרלים יפים רבים משמשים תכשיטנים לייצור תכשיטים שונים, פריטי עיצוב וכו'. באופן קונבנציונלי, הם מחולקים לשלוש קבוצות גדולות - אבני נוי, יקרות ויקרות למחצה.
הקבוצה השנייה והשלישית לא ייבחנו בפירוט במאמר זה. בוא נגיד שאבנים יקרות או, כפי שהן נקראות גם, אבני חן, הן מינרלים יקרים של תכשיטים. העלות הגבוהה שלהם נובעת בעיקר מהעובדה שהם נדירים למדי בטבע ויש להם כמה איכויות ייחודיות יוצאות דופן. חצי יקר הוא מושג די שרירותי. למעשה, מדובר בקבוצה גדולה המשלבת אבני חן לא יקרות מדי וסלעי נוי באיכות גבוהה מאוד.
אבן הנוי יכולה להיות שקופה או אטומה. יחד עם זאת, זה צריך להיות מובחן על ידי צבע, דפוס, מרקם אויש תכונה אחרת. אבנים יקרות נבדלות מאבנים יקרות בשכיחותן הרבה יותר בטבע, פחות "אצילות" וגורמים דומים אחרים. בניגוד לאבני חן, לרוב זה לא מינרל, אלא סלע.
לאבני נוי, למשל, ניתן לייחס אבנים כמו מלכיט, סרפנטין, ג'ספר, טורקיז, לאפיס לזולי וכו'. כולם בולטים היטב מחלק הארי של הסלעים. מלכיט אבן נוי יכול להיות בעל מגוון רחב של "רישומים" ו"קישוטים", שמרכיביהם מאוחדים על ידי צבע ירוק עז ועשיר מאוד של גוונים שונים. לסליל יש גם צבע ירוק יפה, אבל פחות בהיר.
את הצבע של לאפיס לזולי ניתן כבר לקבוע לפי שמו - כחול עז, זהה לטורקיז כחול. בנפרד, אפשר לייחד אבן נוי כזו כמו ג'ספר. הוא נפוץ למדי בטבע, ולא כל הזנים שלו משמשים בתכשיטים. זהו סלע הכולל מספר מינרלים שונים הן בהרכב הכימי והן בצבע ובמרקם.
הזנים היפים והיקרים ביותר מכל מומחי הג'ספר רואים בצדק את אורסקאיה. לרוב, צבעו משתנה בין דובדבן כהה לורוד חיוור. בנוסף, תכלילים קלים של צבעים אחרים נמצאים לעתים קרובות. מינרלים המרכיבים חתיכת ג'ספר אורסק, יפה בפני עצמה, יוצרים לפעמים גם דפוסים מוזרים שמזכירים באופן מפתיע נופים טבעיים. לכן, אבן נוי זו נקראת גם "נוף".
למעטנחשב, כל סלע יפה אחר או מינרל יכול לשמש לייצור תכשיטים. אבן נוי היא מושג רחב מאוד, הכולל מגוון עצום של תצורות מוצקות של קרום כדור הארץ.
מי לא יסכים לקשט את עצמו או לקשט את ביתו בפריטים עשויים מחומר טבעי, מקורי ויפה. לכן, תכשיטים, שלצורך ייצורם שימשה אבן נוי, שימשו מאז ומתמיד, נמצאים בשימוש בזמננו ויהיו פופולריים מאוד בעתיד.
