המצאת המכונה, שלימים הפכה למחרטה (אנו מתייחסים למקורות היסטוריים), מיוחסת לשנת 650 לפני הספירה. ה. כלי החיתוך הראשון היה מכשיר פרימיטיבי, המורכב משני פנים מותקנות בקואקסיאלית למרכז. ריק עשוי עצם או עץ הוצמד בהם. חניך או עבד סובב את חומר העבודה, והמאסטר, מחזיק חותך בידיו, עיבד אותו, ונתן לו את הצורה הרצויה.
מאות רבות חלפו. הכל מסביב השתנה מאוד, כולל כלי החיתוך. הוא רכש מראה מודרני ומושלם יותר. תעשיית הכלים המקומית תופסת את אחד המקומות הראשונים בעולם ומייצרת מגוון עצום של כלי מכונות, כולל כאלה עם תוכנה.
כלי החיתוך הוא הציוד הדרוש ביותר בייצור מודרני. אחד מכלי החיתוך העיקריים לעיבוד מתכת הוא חותך כרסום, עליו חותכים שיניים בצורת להבים, הממלאים את התפקיד העיקרי בתהליך.
מפנה כלי חיתוך כמושהוזכר לעיל, עבר מאות שנים של שיפור, וכיום מבצע עיבוד של מוצרים באמצעות סיבוב או חיתוך במצב סיבוב.
הבסיס של כלי החיתוך של המכונה הוא חותך, מקדחה, כל מיני קורצים, ראשים מיוחדים להשחלה ועוד כלים שונים. עיבוד מתכת עם חותך דומה לטריז, והחותך עצמו הוא כמו טריז. חותכות מגיעות במגוון מטרות ובעלות מגוון צורות. הם מושחזים בזוויות שונות, בהתאם לחומר שיעובד. כלי החיתוך מקובע במחזיק הכלי כך שקצה החיתוך עולה בקנה אחד עם גובה ציר הציר. החותכים חייבים להיות קשים יותר מחומר העבודה המעובד, ואסור להם להתכווץ מחום.
היחידה העיקרית של המכונה היא הציר, מהדק את חומר העבודה ומסתובב איתו. כלי החיתוך, בתורו, יכול לנוע לאורך חומר העבודה ולרוחב ציר הסיבוב של חומר העבודה. כלי מפנה וחיתוך מודרניים בזמננו זכו לרב-תכליתיות. התקנים יכולים לעבוד הן עבור סיבוב, והן עבור ביצוע פעולות כרסום וקידוח.
העמידות של כלי חיתוך תלויה ישירות באיכות החומר ממנו הוא עשוי. משך הזמן בו החותכים לא יצטרכו סיבוב נוסף תלוי בכך. עם השחזה הבא של הכלי, שכבת המתכת העליונה נטחנת, בגלל זה מתרחשת בלאי טבעי של הכלי. ככל שזה יקטן מהר יותרעובי, כך הוא יעמוד פחות בהשחזה. לכל כלי חיתוך קיימות נוסחאות מיוחדות המשמשות לחישוב התאמתן עד לדחייה מוחלטת. עיבוד של כל מיני סגסוגות קשות במהירויות סיבוב גבוהות דורש קירור תקופתי של כלי החיתוך, מה שמאריך את יכולתו להישאר במצב מצוין לתקופה ארוכה. לשם כך, נעשה שימוש באמולסיות קירור שונות ובחותכי קרביד.
